O Estoril Praia alcançou o seu objetivo principal de manter-se na I Liga, numa época de ‘altos e baixos’, em que teve alguns momentos de brilhantismo, com bom futebol praticado e resultados de realce.
Um ano depois de ter concluído a I Liga de futebol na 14.ª posição, o emblema da Linha de Cascais melhorou esse registo em 2023/2024, cumprindo as expectativas delineadas no início da época, que passavam por garantir a permanência e completou a competição no 13.º posto.
A manutenção foi alcançada numa temporada de altos e baixos, incluindo um início pouco conseguido, que levou a que os ‘canarinhos’ ocupassem o último lugar da classificação à sexta jornada, o que precipitou a saída de Álvaro Pacheco.
O técnico não resistiu a uma sequência negativa de três derrotas e um empate, que afundou o conjunto estorilista na tabela classificativa.
Álvaro Pacheco foi substituído por Vasco Seabra, que conseguiu uma alteração substancial no rendimento da equipa a partir da 10.ª jornada, quando esta alcançou uma surpreendente vitória (1-0) no Estádio do Dragão, sobre o FC Porto.
O sucesso obtido em casa dos ‘dragões’ permitiu ao Estoril Praia encetar uma recuperação na tabela, graças aos 13 pontos em 18 possíveis alcançados nas jornadas que se seguiram e, a partir daí, o emblema da Linha de Cascais conseguiu ‘respirar’ melhor e não mais voltou aos lugares de despromoção.
Ainda assim, o emblema cascalense nunca conseguiu criar uma distância suficientemente confortável relativamente aos restantes concorrentes nessa disputa particular, só tendo garantido a permanência a duas jornadas do fim do campeonato.
Para alcançar essa desejada manutenção, os ‘canarinhos’ contaram com o contributo de algumas individualidades que atingiram plano de destaque.
João Marques terá sido o jogador cujo rendimento o levou mais alto: um total de 42 jogos, 33 na I Liga, com cinco golos e cinco assistências, levou a que, ainda no mercado de janeiro, o Sporting de Braga garantisse o seu concurso para a próxima época, a troco de 3,5 milhões de euros.
Também Cassiano, um dos capitães de equipa, se revelou fundamental para o êxito estorilista contribuindo com sete golos no campeonato, em 30 aparições, três deles decisivos para que a equipa conquistasse vitórias (contra FC Porto e Portimonense) ou, pelo menos, uma igualdade (frente ao Famalicão).
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