O piloto português João Ferreira (Can Am) foi o segundo classificado da categoria SSV (veículos ligeiros de série) no prólogo da 46.ª edição do rali Dakar de todo-o-terreno, que hoje começou na Arábia Saudita, a apenas 15 segundos do vencedor, o francês Xavier de Soultrait (Polaris). João Ferreira, apontado pela organização como o favorito à vitória na classe SSV, foi o melhor representante nacional no dia de hoje.
Nas motas, a vitória sorriu ao espanhol Tosha Schareina, da equipa oficial da Honda, gerida pelo português Ruben Faria. O australiano Daniel Sanders (GasGas) foi o segundo, a 12 segundos, com Ross Branch (Hero), do Botswana, em terceiro, a 19 segundos.
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Nos automóveis, a vitória pertenceu ao Audi híbrido do sueco Mathias Ekstrom, que deixou o norte-americano Seth Quintero (Toyota) em segundo, a 23 segundos, e o francês Sébastien Loeb (BRX) em terceiro, a 38.
Na classe Challenger, para veículos ligeiros protótipos, João Monteiro e Nuno Morais (Can Am) terminaram na 10.ª posição, a 1.05 minutos do vencedor, o polaco Eryk Goczal (Taurus).
No sábado, disputa-se a primeira etapa do Dakar, entre Al-Ula e Al Henakiyah, com 414 quilómetros cronometrados.
A 46.ª edição do rali disputa-se integralmente na Arábia Saudita, o que acontece pelo quinto ano consecutivo.
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